O efeito fotoelétrico, uma descoberta fundamental na física moderna, foi explicado de forma abrangente por Albert Einstein em 1905, embora as características relacionadas a esse efeito já tenham sido apresentadas anteriormente. Antes da explicação de Einstein, muitos cientistas, incluindo Heinrich Hertz e Philipp Lenard, realizaram experimentos para entender as especificações de como os elétrons eram emitidos de uma superfície metálica quando expostos à luz. No entanto, essas observações não se alinhavam bem com as teorias clássicas da época, como a teoria ondulatória da luz.
Esse trabalho foi inicialmente recebido com certo ceticismo, pois contradizia a visão clássica da física. No entanto, os experimentos subsequentes, particularmente aqueles realizados por Robert Millikan, confirmaram sua compreensão com precisão notável. A explicação do efeito fotoelétrico de Einstein não só confirmou a natureza dual da luz como também localizou os fundamentos da teoria quântica. Em 1921, Einstein foi agraciado com o Prêmio Nobel de Física, não por sua teoria da relatividade, mas sim por sua explicação do efeito fotoelétrico, que tinha implicações profundas tanto para a física teórica quanto para aplicações tecnológicas.
Portanto, o efeito fotoelétrico foi um momento decisivo na história da física, pois marcou o início de uma nova era que remodelaria nossa compreensão da realidade em níveis fundamentais.
Sobre o efeito fotoelétrico, em que o elétron recebe um quanta de energia, E = h.f, é correto afirmar que:
01. se essa energia E for maior que a função trabalho , haverá energia suficiente para liberar o
elétron com certa energia cinética.
02. se a frequência f do quanta de energia for maior ou igual à frequência mínima, f ≥ /h, o elétron é arrancado do metal e adquire energia cinética.
04. se essa energia E for menor que a função trabalho , haverá energia mínima suficiente para liberar o elétron.
08. para aumentar a energia cinética dos fótons liberados, é necessário aumentar a intensidade da luz incidente.
16. se essa energia E for exatamente o valor da função trabalho , haverá energia suficiente apenas para liberar o elétron.