As eletronegatividades de Pauling são úteis para estimar qualitativamente a polaridade das ligações. Compostos binários com diferença de eletronegatividade maior do que 1,7 podem ser considerados predominantemente iônicos. Essa classificação foi refinada por Anton Van Arkel e Jan Ketelaar, propondo um triângulo em que os vértices representam as ligações covalentes, iônicas e metálicas.
A construção do triângulo leva em consideração a eletronegatividade média e a diferença de eletronegatividade entre os
elementos, sendo possível prever o tipo de ligação dominante em um composto binário e compará-los entre si.
A partir das informações, o composto binário de maior caráter iônico é