A endotermia tem muitas vantagens: torna possível o aparecimento de órgãos complexos e delicados, que seriam danificados por uma temperatura oscilante; permite que seus possuidores continuem ativos à noite, quando o calor do Sol já desapareceu e mesmo que vivam permanentemente nas regiões frias da Terra.
Mas o preço de tais privilégios é também muito elevado. Quase 80% das calorias contidas na nossa alimentação, por exemplo, são gastas na manutenção de uma temperatura estável no organismo.
Para exemplificar as situações descritas, observe as temperaturas corporais de um mamífero* e de um réptil*, em diferentes condições de temperatura ambiental.
Os resultados estão apresentados na tabela abaixo:
Baseando-se nos resultados apontados na tabela e considerando-se as características específicas dessas duas classes de animais, pode-se considerar que: