Uma equipe de brilhantes tradutores, muitos deles cristãos nestorianos, mas também judeus e muçulmanos, fez com que os textos gregos fossem acessíveis em árabe. E quando os árabes entraram em contato com a ciência e a filosofia gregas, começou um florescimento cultural que alguns autores compararam a um híbrido de Renascimento e Iluminismo. Os estudos de astronomia, alquimia, medicina e matemática desenvolvidos pelos muçulmanos árabes permitiram que nos séculos IX e X fossem feitas no Império abássida mais descobertas científicas do que em qualquer outro período anterior da história. A influência das traduções, somada à produção própria dos árabes, fez florescer nas principais cidades muçulmanas centros de estudos que adquiriram renome, alguns dos quais existem ainda hoje, como a Universidade Al-Azhar, no Egito, onde lecionou Ibn Khaldun. A riqueza da produção cultural passou a ser uma das principais características do período clássico do Império islâmico.