A escala Kelvin foi escolhida pelo Sistema Internacional como unidade de base para representar temperaturas. Como esta escala deriva diretamente da escala Celsius, converter de uma escala para a outra, para nós brasileiros, não é problema! O mesmo não se pode dizer sobre os norte-americanos, que ainda utilizam a escala Fahrenheit. Comparando os valores dos pontos fixos nessas escalas, para a fusão do gelo encontram-se os valores 0 ºC, 32 ºF e 273 K, enquanto para a ebulição da água tem-se os valores 100 ºC, 212 ºF e 373 K. Para que um norte-americano compreenda o significado da temperatura de 388 K, ele precisa converter esse valor para Fahrenheit. Nessa conversão, ele encontrará o valor