Eram prisões construídas pelos próprios prisioneiros para que, habitando com alemães pobres, aprendessem a língua e uma profissão útil à edificação da Nova Germânia. 

Eram campos agrícolas caracterizados pelas habitações precárias, onde ficavam trabalhadores esfomeados. Isso contrastava com a intensa mecanização utilizada pelos nazistas e com a alta produtividade obtida.  

Eram campos onde funcionavam fábricas, cujos operários eram tratados como se fossem peças descartáveis. A política de repressão do Estado nazista possibilitava a renovação rápida desses trabalha- dores, o que garantiu o alto rendimento e boa valorização de suas ações na Bolsa de Berlim. 

Eram o principal lugar de execução da solução final postulada pela doutrina hitlerista, ou seja, o genocídio da população judaica e de outros povos considerados inferiores.