O esquema ilustra, de forma simplificada, o ciclo do carbono em três níveis tróficos de uma cadeia alimentar.


(José Mariano Amabis e Gilberto Rodrigues Martho. Biologia. 3a ed. São Paulo: Moderna, 2009, V. 3, pg. 347. Adaptado)
De acordo com o esquema, a ciclagem do carbono envolve o metabolismo