O estanho é um metal muito importante na metalurgia. Por exemplo, o aço revestido com estanho, ou folha de Flandres, é extensivamente utilizado no armazenamento e conservação de alimentos.
A cassiterita (minério constituído de SnO₂) é a fonte principal de estanho metálico, e a redução desse óxido para estanho metálico é obtida pela reação com carbono como indicado na equação não balanceada:
Considerando um minério com 85% de SnO₂, a reação (com 100% de rendimento) de 0,6 toneladas de cassiterita com 0,1 toneladas de carbono, a quantidade, em toneladas, mais próxima de estanho que seria produzida é