O estudo dos produtos naturais tem possibilitado avanço da química sintética. Os pesquisadores buscam na natureza modelos de moléculas bioativas para nortear modificações químicas sintéticas que atinjam as características farmacológicas desejadas.
Um exemplo é o ácido salicílico, extraído do “salso chorão”, o qual pode ser transformado segundo o esquema de reações:
Nas reações A e B, o ácido salicílico atua, respectivamente, como