Um estudo publicado na revista Science sugere que a emergência de uns poucos traços físicos e comportamentais, como a cor da plumagem dos machos e seu padrão de canto, é fator suficientemente forte para estimular o surgimento de novas espécies de caboclinhos, aves do gênero Sporophila.
Segundo o trabalho, o caboclinho-do-iberá e o caboclinho--de-barriga-vermelha fazem ninhos em áreas muito próximas, reproduzem-se na mesma época e dividem os locais de alimentação. As fêmeas quase sempre se reproduzem com os machos de sua espécie e evitam os pretendentes da espécie vizinha, determinando a espécie de seus parceiros de acasalamento pela cor das penas e por seu padrão de canto.
Esse estudo sugere que o processo de especiação dos caboclinhos está relacionado