O etileno é um gás responsável pelo amadurecimento de várias plantas. O etileno se liga a um receptor na membrana do retículo plasmático, e em seguida deixa inativa a proteína CTR1, que atua como reguladora da cadeia de sinais químicos na planta. A obtenção do etileno, em indústrias, também pode ser feita por via de desidratação do etanol.