Os eventos endossimbióticos, que deram origem às mitocôndrias e aos cloroplastos, foram essenciais para a formação dos eucariontes. Os eucariontes fotossintetizantes que emergiram destes eram os ancestrais das algas verdes e vermelhas e das plantas. Posteriormente, os micróbios eucariontes, que não são fototrópicos, absorveram essas algas em uma simbiose secundária, dando origem a algumas formas eucariontes fotoautótrofas que conhecemos hoje.