Em um experimento para identificação de compostos orgânicos foi empregado o chamado “reagente de Tollens”, uma solução aquosa de hidróxido de diaminprata, Ag(NH₃)₂OH, em que a prata encontra-se no estado de oxidação +1.
Em um tubo de ensaio, esse reagente foi misturado a um composto orgânico oxigenado, o tubo foi aquecido e, como resultado, observou-se a formação de um espelho de prata metálica nas suas paredes internas. A reação química ocorrida está representada pelo esquema a seguir:
Nesse experimento, o composto orgânico oxigenado que reagiu apresentava o grupo funcional