Um dos experimentos marcantes do século XVII, que provou de forma incontestável a existência da pressão atmosférica, foi realizado por Otto von Guericke, construtor da primeira bomba de vácuo, em Magdeburg, na Alemanha. Ele construiu dois hemisférios de cobre (figura abaixo), uniu-os, retirou o ar do interior, produzindo um vácuo de aproximadamente um décimo da pressão atmosférica, e mostrou que, mesmo duas parelhas de oito cavalos cada uma, puxando os hemisférios em sentidos contrários, não conseguiu separá-los.


Se o diâmetro dos hemisférios era de aproximadamente 60 cm e considerando a pressão atmosférica igual a 1,0 x 10⁵ N/m² , é correto afirmar que: