No experimento do espectrômetro de massa, um feixe de partículas com velocidade constante entra em um espaço sobre a influência de um campo magnético ⃗perpendicular ao vetor velocidade. O feixe de partículas consiste de elétrons, pósitrons (o anti-elétron), prótons e nêutrons. A figura a seguir ilustra de forma simplificada esse experimento, em que, nesse caso, o campo magnético⃗está no sentido entrando no papel, e P1, P2, P3 e P4 identificam trajetórias dessas partículas.

Na situação da figura, P1, P2, P3 e P4 melhor representam, respectivamente, os trajetos do