Um dos fatores que levaram ao surgimento da Física Moderna, foi a catástrofe do ultravioleta para a radiação de um corpo negro. Um corpo negro é um perfeito absorvedor e emissor de radiação, ou seja, é um corpo que absorve toda radiação que nele incide e emite toda radiação gerada por si. Pela Física Clássica, a energia cresce com a temperatura, porém este comportamento não é observado para comprimentos de onda muito pequenos. Como essas ondas, de diminuto comprimento de onda, encontram-se no espectro do ultravioleta, o fenômeno ficou conhecido como catástrofe do ultravioleta. Abaixo, podemos observar os gráficos, representando o esperado teoricamente e o encontrado experimentalmente.