Nas figuras A e B, a seguir, uma hélice é colocada num suporte e pode girar facilmente com um simples sopro. Ao acender a chama de uma lamparina, figura B, e colocá-la a uma distância horizontal de 20 cm da hélice, não se observa o movimento da hélice. Colocando a lamparina à mesma distância da hélice, porém na vertical abaixo dela, figura A, observa-se que ela gira com bastante intensidade.
A troca de calor entre corpos com temperatura diferentes pode ocorrer por condução, convecção e ou radiação. A radiação é a troca que pode ocorrer a longa distância mesmo no espaço vazio; a convecção é o processo de troca de calor onde há deslocamento das partículas; e na condução há vibração das moléculas sem que essas mudem suas posições médias. A experiência citada acima pode ser usada para estudar o fenômeno de troca de calor por: