O filme Aguirre, a Cólera dos Deuses, dirigido pelo cineasta alemão Werner Herzog, baseia-se nos relatos sobre uma expedição espanhola, comandada por Pedro de Ursúa, que, saindo do Peru, desceu o rio Amazonas à procura do mítico Eldorado. Cerca de vinte anos antes da expedição de Ursúa, Francisco de Orellana, também espanhol, navegou pelo rio com o objetivo de encontrar jazidas de ouro na Amazônia.
Comparando-se as pretensões daquelas expedições com a colonização europeia do vale amazônico, é correto afirmar que