O filo Porifera (do grego poris – poro, e phoros – portador) reúne animais conhecidos popularmente por esponjas. Existem milhares de espécies de esponjas, todas aquáticas, a maioria vivendo no mar. Elas variam muito quanto à forma, à cor e ao tamanho. São animais sésseis, sem cavidade digestiva, não possuem tecidos verdadeiramente diferenciados, não apresentam órgãos ou sistemas corporais e possuem reprodução sexuada e assexuada.