As fitotoxinas são um grupo de substâncias (metabólitos) que em determinadas concentrações podem ser tóxicas às plantas. Dentre essas fitotoxinas estão os ácidos orgânicos alifáticos monocarboxílicos de cadeia normal com dois (2), três (3) ou quatro (4) carbonos na sua estrutura molecular, oriundos da fermentação da celulose, principalmente, em condições de anaerobiose do solo.