A fixação de nitrogênio no solo é parte importante do ciclo biogeoquímico desse elemento, pois as plantas não conseguem absorver nitrogênio atmosférico (N2) para realizar seu metabolismo. Bactérias nitrificantes convertem o N2 em compostos solúveis em água, que são absorvidos pelas plantas. Uma sequência de etapas possíveis de ocorrer no processo de fixação do nitrogênio atmosférico é:
Nas etapas 1, 2 e 3, respectivamente, o elemento nitrogênio passa por processos de