Um foguete levou o homem à Lua em 20 de julho de 1969. Mas o início da utilização do espaço para estudos e atividades comerciais ocorreu em 1957, com o lançamento do satélite artificial Sputnik pelos soviéticos.
Em publicação de janeiro de 2008, a Agência Espacial Europeia divulgou que, de 1957 a janeiro de 2008 foram lançados 6 000 satélites artificiais em órbita terrestre, mas somente 800 deles estavam ativos nessa época: 420 em órbitas baixas (de 100 km a 1 500 km) e 50 em órbitas intermediárias (de 1 500 km a 35 786 km), abaixo dos restantes, satélites geoestacionários (que giram na mesma velocidade da rotação terrestre).
(Adaptado de www.eternosaprendizes.com)
De acordo com esses dados, é verdade que, em janeiro de 2008,