Desenvolveram-se prioritariamente em função do fortalecimento político da antiga nobreza feudal, fragilizada pela crise estrutural do sistema feudal.

Organizaram-se em função da defesa do particularismo político e jurídico dos senhores feudais indispensáveis ao desenvolvimento comercial das cidades.

Resultaram de uma ampla aliança política entre os interesses dos reis de concentração do poder político e fiscal e os interesses burgueses de proteção e incentivo ao desenvolvimento comercial.

Inicialmente assumiram um caráter predominantemente laico, constitucionalista e parlamentarista, dividindo o poder político com a burguesia nascente.

inicialmente sustentaram-se exclusivamente no direito romano abolindo os antigos privilégios sociais consagrados pelo direito consuetudinário feudal.