O fosgênio (COCl2) é uma substância gasosa, de alta reatividade e bastante versátil, que, por isso, é muito usada em processos industriais.

A equação química representa a reação do fosgênio com o metanol, produzindo cloroformato de metila e cloreto de hidrogênio.

Nos compostos que participam dessa reação, o átomo de cloro está ligado a um átomo de carbono que tem ao seu redor um arranjo geométrico