As funções inorgânicas são os grupos de compostos inorgânicos que apresentam características semelhantes dentro do grupo. As principais funções inorgânicas são ácidos, bases, sais e óxidos. A areia, quimicamente identificada pela fórmula SiO₂, é uma representação dessas substâncias comuns que conhecemos. E formada por dois elementos químicos: o silício e o oxigênio, e, por não conter átomo de carbono em sua constituição, é considerada um composto inorgânico. A areia, nesse contexto, está inserida num exemplo clássico de uma determinada função inorgânica.