Governou o país no período de 1960 a 1968 porque contou com uma reeleição.

Construiu a cidade de Brasília com intuito de transferir a capital do país para lá, mas foi deposto antes da sua nauguração.

Em seu governo foi criado o plano econômico conhecido como “Projeto de Metas” que pretendia combater tanto a inflação como o déficit público.  

O Plano de Metas propunha a meta de desenvolvimento de 50 anos em apenas 1 ano que lhe restava no governo.

Quando Juscelino Kubitschek rompeu com o FMI, comprometendo definitivamente o plano de estabilização, a esquerda voltou-se contra ele, principalmente Luiz Carlos Prestes.