Os haletos orgânicos reagem com uma base, em meio alcoólico, produzindo alcenos, eliminando o ácido de haleto e água.
Em algumas moléculas, há mais de uma possibilidade para o hidrogênio que será eliminado junto com o halogênio. Nesses casos, são formados mais de um produto, em quantidades diferentes, a depender da estabilidade do carbono que perderá o hidrogênio.
Por exemplo, a reação de eliminação do 2-cloro-2-metilbutano forma dois produtos em diferentes quantidades, o 2-metil-1-buteno e o 2-metil-2-buteno, como representado pelo diagrama de energia para a reação:
As estruturas I, II, III e IV são, respectivamente,
