A herança genética da plumagem de galinhas envolve dois genes não ligados que interagem entre si. O alelo C determina plumagem colorida e o alelo c determina plumagem branca. O alelo I, no entanto, se ocorrer no indivíduo, impedirá o desenvolvimento de plumagem colorida. Assim sendo, um indivíduo será branco quando apresentar genótipo com o alelo c em homozigose (cc) ou quando apresentar um alelo I. Para que tenha pelagem colorida, por sua vez, a ave deve apresentar um alelo C e nenhum alelo I: CCii ou Ccii.