Os hilotas são freqüentemente definidos como escravos. [...] Habitavam as terras conquistadas pelos espartanos; eram todos da mesma origem e, uma vez subjugados, permaneciam juntos nos locais e jamais se afastavam. Nesse sentido, eram muito diferentes dos escravos de Atenas, por exemplo, que vinham de muitas regiões do mundo bárbaro e grego. Os escravos espartanos estavam presos à terra; não podiam se transferir, eram propriedades do Estado e executavam as tarefas agrícolas nas terras repartidas entre os cidadãos quando da conquista. (VICENTINO, p. 65).