A história da radiologia iniciou-se em 1895, ano da descoberta dos raios X por Wilhelm Conrad Roentgen. Otto Walkhoff fez a primeira radiografia dentária, de sua boca, num tempo de exposição de 25 minutos. Para a visualização da imagem, é preciso que o filme sensibilizado pela radiação seja revelado. O filme contém uma emulsão composta de sal de prata em gelatina, geralmente brometo de prata (AgBr). Quando se coloca o filme sensibilizado na solução reveladora, composta por hidroquinona (C6H6O2), o revelador atua unicamente nos sais de prata que foram atingidos pelos raios X, e a seguinte reação ocorre: