“A historiografia do Segundo Reinado muito tem discutido sobre as semelhanças e as diferenças existentes nos dois partidos [o Liberal e o Conservador]. Um breve cotejo das principais ideias defendidas pelos dois partidos sugere, de todo modo, contrastes interessantes: os liberais apegavam-se ao mote de que o rei reina, mas não governa, ao passo que os conservadores argumentavam que o exercício do poder moderador impedia o monarca de se manter alheio aos negócios públicos – premissa que deu origem ao princípio de que o rei reina, governa e administra. [...]”.