A identificação do nome científico do peixe-boi-da-amazônia pode ser realizada seguindo as características do grupo de cordados ao qual o animal pertence, de acordo com a seguinte chave dicotômica:
1a) Fecundação externa – (siga para 2)
1b) Fecundação interna – (siga para 3)
2a) Respiração pulmonar e cutânea no adulto – Dendrobates tinctorius.
2b) Respiração branquial no adulto – Brycon cephalus.
3a) Coração com ventrículos parcialmente separados – Podocnemis expansa.
3b) Coração com ventrículos totalmente separados – (siga para 4)
4a) Presença de diafragma – Trichechus inunguis.
4b) Ausência de diafragma – Platalea ajaja.
A leitura da chave permite identificar que o nome científico do peixe-boi-da-amazônia é