A importância da descoberta da América repousa não nos metais preciosos que ela forneceu, mas no novo e inesgotável mercado que propiciou às mercadorias europeias. Um de seus efeitos principais foi o de ‘elevar o sistema mercantil a um grau de esplendor e glória que de outro modo nunca teria sido alcançado’. O comércio mundial alcançou um crescimento sem precedentes.
WILLIAMS, Eric. Capitalismo e escravidão. São Paulo: Companhia das Letras, 2012, p. 89.
No século XVIII, a Inglaterra era o maior império colonial de então, dominando o tráfico de escravizados e explorando suas colônias na África e na América, por meio do comércio triangular. Esse sistema estimulava três vezes as manufaturas britânicas pois