A irradiação de alimentos é o tratamento deles com radiação ionizante. O processo consiste em submetê-los, já embalados ou a granel, a uma quantidade minuciosamente controlada dessa radiação, por um tempo prefixado e com objetivos bem determinados. A irradiação pode impedir a multiplicação de microrganismos que causam a deterioração do alimento, tais como bactérias e fungos, pela alteração de sua estrutura molecular, como também inibir a maturação de algumas frutas e legumes, por meio de alterações no processo fisiológico dos tecidos da planta.
Os principais tipos de radiações ionizantes são as radiações alfa, beta, gama, raios X e nêutrons. As radiações ionizantes podem ser classificadas como partículas (ex: radiação alfa, beta e nêutrons) e como ondas eletromagnéticas de alta frequência (radiação gama e raios X). [...] Os nêutrons possuem alta energia e um grande poder de penetração, podendo, inclusive, produzir elementos radioativos, processo que é denominado de ativação. Por isso mesmo não são utilizados na irradiação de alimentos. Os raios X são relativamente menos penetrantes que a radiação gama, tendo como inconveniente o baixo rendimento em sua produção, pois somente de 3 a 5% da energia aplicada é efetivamente convertida em raios X.
Disponível em: http://www.cena.usp.br/irradiacao/irradiacaoalimentos.htm. Acesso em: 14 de fevereiro de 2015.
Sobre o texto, é pertinente inferir que