A isomeria óptica ocorre frequentemente em moléculas de compostos orgânicos naturais, que apresentam um ou mais átomos de carbono assimétrico ou carbono quiral, como o composto que é isolado dos sedimentos formados nas barricas de vinhos envelhecidos. A fórmula estrutural desse composto está representada na figura:

Os átomos de carbono responsáveis pela isomeria óptica nessa molécula são aqueles indicados pelas setas de números