A maconha – Cannabis sativa, uma planta arbustiva que pode atingir 2,50 m de altura – é usada ilegalmente como fumo (Status Legal – Brasil: proibido uso, tráfego e comércio). São mais de 60 substâncias que se encontram presentes na maconha conhecidas pelo nome genérico de canabinoides. O Delta-9-Tetrahidrocanabinol (THC) é a substância preponderante e o principal princípio ativo desta planta. O haxixe, uma outra forma de narcótico, é proveniente da maconha e muitas vezes mais potente que a maconha comum. Apesar da maconha já ser utilizada em alguns países nos tratamentos da dor, glaucoma, espasmos provocados por ferimentos na medula espinhal, restabelecimento do apetite em doentes de câncer ou AIDS, e auxiliar no combate ao mal-estar provocado pelos quimioterápicos, os estragos provocados pelo uso da droga são intensos. No sistema nervoso, os danos podem estar associados, por exemplo, à perda de memória, a alterações da coordenação motora e à dependência química. É impossível dizer que a maconha não faz mal para o homem; é um vício, considerado por muitos como doença.