O manitol tem uma estrutura semelhante ao monossacarídeo manose. Por ter sabor adocicado, o manitol freqüentemente é usado na confecção de balas e doces. Ao contrário do açúcar comum, porém, o manitol não é absorvido pelo intestino, de modo que uma ingestão exagerada de produtos contendo manitol pode causar diarréia.
Médicos se aproveitam das propriedades osmóticas do manitol e o administram oralmente em altas concentrações para que a diarréia resultante esvazie o intestino de pacientes antes de exames de imagens.
Explique de que maneira altas doses de manitol provocam a diarréia.