O marco inaugural da arte contemporânea no Brasil é comumente associado ao neoconcretismo, que teve sua origem com a publicação do Manifesto Neoconcreto em março de 1959. Vários artistas que fizeram parte desse movimento representaram uma vanguarda ao romperem com o movimento concreto que já tinha ganhado terreno no país desde o início de 1950. Algumas características deste grupo de vanguarda são a superação da tela como suporte, o rompimento do espaço tradicional da obra de arte e o estabelecimento da interação entre o trabalho artístico e o espectador por meio de uma relação ativa entre ambos.