A massa tropical atlântica é formadora dos ventos alísios, atua em toda a faixa litorânea e provoca chuvas orográficas significativas na porção norte do litoral nordestino. 

O espaço brasileiro, em virtude da sua posição geográfica, está sob a influência da ZCIT, para onde convergem as superfícies frontais responsáveis pela instabilidade do tempo. 

A massa polar atlântica atua principalmente no inverno e divide-se em três ramos separados pela orientação do relevo, que permite seu avanço até a Amazônia Ocidental, ocasionando a friagem. 

O mecanismo das massas de ar depende da circulação geral da atmosfera, razão pela qual o território brasileiro sofre a influência direta das massas de ar que atuam na América do Sul. 

O território brasileiro, por se localizar quase totalmente na zona tropical, é influenciado por massas de ar quentes e secas, a exemplo da massa equatorial continental e da tropical continental, que, juntas, contribuem para os longos períodos de estiagem na maior parte do país.