O matemático e geógrafo flamenco Gerardo Mercator foi fundamental para o desenvolvimento da cartografia no século XVI. Assim como outros documentos, os mapas são considerados fontes históricas que carregam características próprias do contexto em que foram produzidas. Analisando-os é possível captar visões de mundo que circulavam nas sociedades de seu tempo.


Orbis Terral Compendiosa, o mapa-múndi de Mercator, 1587. Biblioteca Britânica, Londres.
A representação cartográfica de Mercator