“Em meados do século XIX (...) o Império ingressou numa era de mudanças relacionadas à própria expansão do capitalismo. Os ventos do progresso começaram a chegar ao país, atraídos pelas possibilidades de investimentos e lucros em setores ainda inexplorados”.
NEVES, L.; MACHADO, H. O Império do Brasil. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1999, p. 313.
Para impulsionar a industrialização, a urbanização e o aperfeiçoamento da infraestrutura do país, o governo monárquico procurou incentivar