A monensina sódica é um antibiótico bastante utilizado como aditivo alimentar de animais, principalmente ruminantes e aves. Nos ruminantes, a sua ação consiste em inibir o crescimento de bactérias gram-positivas e favorecer o de bactérias gram-negativas. A maior população de bactérias gram-negativas leva a uma maior produção de propionato e a uma menor de acetato e butirato. O propionato é prontamente transformado em glicose no fígado do animal, enquanto os demais precisam ser convertidos em outras substâncias para serem aproveitadas, requerendo mais tempo e energia. O uso de monensina melhora a conversão alimentar, ou seja, melhora o ganho de peso do gado. Além disso, acredita-se que a maior produção de propionato resulta na redução da produção de metano, o que é benéfico ao meio ambiente.