O monóxido de nitrogênio (NO) pode ser produzido diretamente a partir de dois gases que são os principais constituintes do ar atmosférico, por meio da reação representada por
N₂(g) + O₂(g) → 2NO(g) ΔH = + 180 kJ.
O NO pode ser oxidado, formando o dióxido de nitrogênio (NO₂), um poluente atmosférico produzido nos motores a explosão:
2NO(g) + O₂(g) → 2NO₂(g) ΔH= - 114 kJ.
Tal poluente pode ser decomposto nos gases N₂ e O₂:
2NO₂(g) → N₂(g) + 2O₂(g) Ǥ
Essa última transformação