A autoridade central delegou cada vez mais o exercício dos poderes públicos aos senhores feudais, que se tornaram praticamente soberanos em seus feudos.

A figura do soberano se reduz àquela de um fantoche nas mãos da Igreja e dos grandes senhores feudais.

A nobreza aproveitou-se para conseguir, do poder do soberano, concessões cada vez maiores, como a hereditariedade dos feudos.

O controle das freqüentes insurreições camponesas contra o abuso de poder dos senhores e do mal governo torna-se difícil.