As mudanças tecnológicas que denotamos por Revolução Industrial implicaram um rompimento muito mais drástico com o passado do que qualquer coisa desde a invenção da roda. […] Enquanto, anteriormente, quase todos os custos da manufatura tinham sido variáveis — primordialmente formados por matérias-primas e mão de obra —, uma parcela cada vez maior do capital passou a ter que ser empatada em custos fixos de fabricação.
(David S. Landes. Prometeu desacorrentado: transformação tecnológica e desenvolvimento industrial na Europa ocidental, 1994.)
O texto alude a um aspecto essencial da economia industrial ao explicar, em certa medida, a concentração de riquezas em grupos socialmente restritos, por meio