A soma do número de prótons e elétrons do núcleo de um átomo indica o número de massa desse átomo.

Os átomos diferem entre si somente pela quantidade de nêutrons.

Sabendo que os números de massa de um mesmo elemento podem variar, seu número de prótons será sempre o mesmo.

Um mesmo elemento químico com diferentes números de massa é chamado de isóbaro.

O número de nêutrons no núcleo de um átomo é conhecido como seu número atômico.