Um oscilador massa-mola ideal é montado, conforme indica a figura abaixo. A superfície onde está apoiado o bloco de massa M₁ é desprovida de atrito e a mola ideal possui constante elástica k. O sistema é posto a oscilar com uma frequência de valor representado por f₁. A seguir, lança-se sobre M₁, um pedaço de massa de modelar de massa M₂, ocorrendo uma colisão inelástica entre ambos e fazendo com que o novo sistema de corpos passe a oscilar com uma outra frequência de valor representado por f₂. Despreze a resistência do ar.