A oxidação do etanol produz etanal e libera 172 kJ por mol de etanol oxidado. A equação dessa reação é:
2CH₃CH₂OH (ℓ) + O₂(g) → 2CH₃CHO (ℓ) + 2H₂O (ℓ)
Considerando que as entalpias de formação do etanol e da água sejam, respectivamente, - 280 kJ/mol e - 286 kJ/mol, a entalpia de formação do etanal é igual a