A partir de 1800, a população mundial passou a apresentar um crescimento demográfico cada vez mais intenso em função das melhorias médicas, sanitárias, técnicas e da urbanização (principalmente na Europa). Vários autores passaram a estudar o assunto, entre eles, um inglês que em 1798 publicou uma obra cujo título era Ensaio Sobre o Princípio da População, em que proferia várias afirmações, entre elas, a seguinte: “Os assalariados deveriam ter consciência de que, com o número de trabalhadores crescendo acimada proporção do aumento da oferta de trabalho no mercado, o preço do trabalho tende a cair, ao mesmo tempo em que o preço dos alimentos tende a elevar-se.” Seu trabalho foi criticado e contestado por vários autores, entre eles, Karl Marx; contudo, até hoje, a obra ainda é discutida e estudada. Essa teoria é conhecida como