Em algumas plantas que ocorrem em ambientes secos, como os cactos, a fixação do CO₂ ocorre durante a noite, quando os estômatos estão abertos, e as temperaturas amenas evitam o excesso de transpiração.

O O₂ liberado no processo fotossintético é proveniente da quebra da molécula de CO₂, quebra essa que ocorre na presença de luz e produz, juntamente com a molécula de H₂O, uma molécula de glicose (C₆H₁₂O₆).

A fotossíntese é um processo que depende da luz solar; sendo assim, o O₂ será produzido durante o dia, enquanto o CO₂ será produzido durante a noite, quando ocorre a respiração celular.

A Amazônia pode ser considerada o pulmão do mundo, já que todo o O₂ produzido na floresta é liberado para a atmosfera, sendo responsável pela renovação do ar que respiramos.